reisverslagen
van thijs en saskia
CHINA & HONGKONG
Zaterdag 29 juli 2006, vliegreis Dusseldorf - Beijing (via Helsinki)
We zijn om 05.30 uur opgestaan om met de auto naar Dusseldorf
te rijden, erg vroeg! Om 09.00 uur zijn
we op de luchthaven, meteen maar inchecken om vervolgens een bakje koffie te gaan halen. De reis
verloopt erg goed. Een snelle overstap in Helsinki om vervolgens om 06.45 uur plaatselijke tijd in
Beijing aan te komen. Vanaf het moment dat we de luchthaven verlaten, merken we direct dat deze
vakantie meer van ons zal vragen dan de vorige reizen.
Ons eerste doel was het vinden van ons hotel, eerst met de bus naar het station om vervolgens de
metro te zoeken. We zijn moe, het is erg warm en klam en om ons heen staan heel veel chinezen
die voor ons gevoel erg veel lawaai maken. Zo naief als we zijn, proberen we een aantal chinezen
in het engels te benaderen. Dit is echt zinloos, want de chinezen spreken enkel chinees! Na een tijdje
zoeken vinden we een metro, geven geld aan de kaartverkoopster en wijzen op de kaart aan waar
we moeten zijn. Niet veel later staan we op de plek van bestemming, Leo Hostel. Hier spreken ze
gelukkig een beetje engels, zodat we in iedergeval een beetje kunnen communiseren.
De eerste nacht hebben we meteen maar 12 uur geslapen, heerlijk na zo'n vermoeiende vlucht. Buiten horen
we de regen al, een beetje afkoeling na die hele warme dag van gisteren. Ondanks de regen gaan we toch
de verboden stad opzoeken. Eerst naar het Tiananmen plein, een enorm plein met veel chinese toeristen die
met Thijs op de foto willen. Het gerochel en gespuug achtervolgt ons en aan het lawaai zijn we ook nog niet
gewend. Op straat liggen op veel plekken megafoons waar chinese zinnen worden herhaald. We weten
niet wat ze zeggen, maar luid is het wel.
Na een uurtje op het plein te hebben gezeten (en 4 foto's verder) gaan we richting verboden stad. Eenmaal binnen
zien we dat er wel heel veel gebouwen in de steigers staan. Dit is voor de olympische spelen in 2008. Overal
zijn al winkels te vinden waar je merchendise kan kopen, zelfs in de verboden stad. Ondanks het weer en de
steigers is het toch heel bijzonder om hier te lopen!
Een paar uur in de verboden stad was voor ons genoeg. Ons volgende doel is het Beihei park.
Onderweg komen we de eetstalletjes tegen waar schorpioenen levend aan een stokje hangen,
kakkerlakken voor consumptie liggen en nog meer van deze smakelijkheden. Als lunch toch
maar wat fried rice met groente genomen!
In het Beihei park hebben wel een beetje gerelaxed. Het is een prachtig park met in het
midden een tempel op een berg. Hier zijn we ook even naar toe gelopen om de boeddha even
te begroeten. Met de metro zijn we weer naar Leo Hostel gegaan en 's avonds heerlijk gegeten.
Dinsdag 1 augustus, de 'great wall'!
Na de regen van gisteren zijn we een beetje bang dat het vandaag ook weer slecht weer gaat
zijn, vandaag staat namelijk een bezoek aan de Muur op het programma. Gelukkig zien we al
snel dat het een prachtige dag is en we nemen dan ook snel een ontbijt en vertrekken in een minibus
riching de muur. Het is ongeveer twee uur rijden, na een uur zie je de muur al over de bergtoppen
lopen......een prachtig gezicht. Tijdens de rit hebben we nog kennis gemaakt met twee Australiers
Sue en David. Met hun hebben we ook een tijdje op de muur doorgebracht. Omdat dit deel van de muur
nogal hoog ligt, zijn we met een kabelbaan omhoog gegaan. Sas heeft nogal last van hoogtevrees en was
dan ook blij toen ze boven was!
Het lopen op de muur is erg vermoeiend, dit komt door de warmte, vochtigheid en de steilheid van
de trappen. Na een twee uur wandelen besluiten we weer naar beneden te lopen en daar nog
wat te drinken. Thijs bestelt nog een portie dumblings en moet nog even wennen aan de Chinese
hoeveelheden, het zijn er namelijk 25. Bij aankomst in Leo Hostel, begon het weer enorm te
regenen en onweren, best gezellig eigenlijk. Het diner hebben we maar dicht bij huis gehouden
en zijn tegenover het hostel gaan eten. Ook hier merken we direct de verschillen met Nederland.
De tafel waar we in eerste instantie alleen zitten, wordt al snel gevuld met een chinese familie.
De twee kinderen moeten verplicht engels met ons praten, dit gaat moeizaam, maar het lukt.
In het restaurant is het een geslurp, gepraat en een overvloed aan geuren. Het eten is heerlijk!
Woensdag
2 augustus, reis Beijing - Xi'an
Vandaag staat onze eerst reis in China te wachten, we gaan met de slaaptrein naar Xi'an. Via Leo Hostel hebben we twee hardsleeper kaartjes gekocht. De trein vertrekt pas om 18.00 uur, we hebben dus nog een middag in Beijing. Deze gebruiken we om een beetje van de mensen, het eten en het mooie weer te genieten. Wat erg opvalt is het feit dat de kinderen geen luiers dragen. Alle kinderen hebben een scheur in hun broek, waardoor ze alleen maar hoeven te hurken om op een schone manier hun behoefte kunnen doen.
Met een taxi zijn we naar het station gegaan. Hier was het toch wel even
goed kijken waar we moesten zijn, aangezien alles in het Chinees is!
Gelukkig vinden we onze trein en kunnen na enig onderhandelen twee bovenbedden opmaken.
De trein is een prima vervoermiddel, het is schoon (voor chinese begrippen), snel en erg leuk
om mee te maken. In onze coupe liggen twee andere chinezen, een vrouw en een man. Beide
vermaken zich met eten en slapen. Dit doen ze ongeveer om het uur afwisselend.
In de restauratiewagen hebben we geprobeerd wat eten te bestellen. Helaas was hier alles in het Chinees
(zie de menukaart op het bord) en niemand kon ons helpen met een klein woordje engels. Omdat we toch
moesten eten, hebben
we maar wat gerechten van medepassagiers aangewezen.
donderdag 3 augustus, Xi'an (terracottaleger)
Na een prima nachtrust in de trein, zijn we om 07.00 uur in Xi'an. Hier is het al een drukte van belang.
Uit de Lonely Planet hebben we een hotel gekozen en gelukkig is deze dicht bij het station. Op de
weg naar het Hotel ontmoeten we nog drie Nederlandse reizigers, op weg naar hetzelfde hotel.
Na het inchecken en een ontbijtje nemen we de bus naar het terracottaleger. We hebben niet
gekozen voor een tour, omdat je dan vaak langs de meest nare touristenwinkels moet. De lokale
bus is oud, en na 1,5 uur hobbelen zijn we bij de enorme hallen van het terracottaleger. Het is hier
enorm druk en warm, wat toch wel jammer is. Eerst proberen we in een museum wat informatie
te krijgen, helaas is veel in het Chinees. Het leger is heel bijzonder om te zien, zo groot en
divers en dan te bedenken dat dit rond 200 v.Chr. gemaakt is.
Aangezien Xi'an niet echt een bijzondere stad is, besluiten we dat we de volgende dag weer door willen
reizen. Aangezien ons hotel geen tickets kan regelen, moeten we zelf naar het station. We hebben wel door het hotel
de vraag, in het chinees, voor een hard sleeper laten opschrijven.
Op het station is
het een grote drukte en veel lawaai.
Van de
15 loketten kiezen we er eentje uit en laten we na een 40
minuten wachten onze vraag zien. Met veel gebaar wijst
ze ons naar een ander loket. Hier sluiten we weer achter in de rij aan en zijn na 50 minuten aan de beurt (de loket
beambte besloot na 10 minuten om een half uur pauze te nemen!). Ze meldt ons dat de eerstvolgende hardsleeper
over vijf dagen vertrekt. Dit is ons echt te lang wachten, dus trachten we een softsleeper (= meer luxe) te krijgen.
Ook hier was de eerstvolgende over vijf dagen beschikbaar. Op het internet had ik gelezen dat het mogelijk
is om een kaartje in de trein te upgraden. Veel mensen komen niet, of plekken zijn dubbel geboekt. Met dit
in ons achterhoofd besluiten we een zitplaats te boeken en hopen deze in de trein te upgraden naar een slaapplek.
Als dit niet lukt, moeten we 14 uur tussen de arme chinezen zitten...niet echt een aantrekkelijk vooruitzicht.
Vrijdag
4 augustus, Treinreis Xi'an Chengdu
Eenmaal in de trein zal blijken dat het upgraden geen succesverhaal gaat worden. De eerst vijf uur hebben we
nog hoop, maar naarmate de tijd verstrijkt wordt deze hoop minder. Achteraf zitten we 14 uur op een driepersoons bankje, knie aan knie en tussen roggelende, etende en slapende Chinezen. Het is achteraf een hele
belevenis en we zijn blij dat we het hebben meegemaakt, maar tijdens de reis heb ik vaak op het klokje
gekeken en gehoopt dat het snel ochtend zou worden. Gelukkig bereiken we om 07.00 uur Chengdu!
c
Aangekomen in ons hotel besluiten we eerst maar wat uurtjes te gaan slapen, zodat we in de middag de stad kunnen verkennen.
Al snel zien we dat het westen van China (waar we nu zitten) anders is dan het noorden van China. Met
name het eten is hier naar westerse maatstaven wat extremer, veel ingewanden, vreemde diersoorten e.d.. Ook het klimaat
begint wat vochtiger te worden. In Chengdu staan de panda's op het programma en eventueel een uitstapje naar de
grootste Boeddha van China en een beklimming van de Emei Shan. Als eerst gaan we de stad maar een beetje verkennen.
Chengdu is net als vele andere steden in China een grote stad (4 milj.inw.) met veel beton en weinig sfeer. Toch ontdekken
we al snel dat de parken in Chengdu wel de moeite zijn. Hier drinken we heerlijke jasmijn thee en geniet van de mensen.
Ook maken we hier kennis met het fenomeen oorschoonmaker. Tijdens het nippen aan een kopje thee kan je door
een specialist je oor laten uitmesten. Na lang aarzelen hebben we dit toch maar niet gedaan.
Vandaag moeten we vroeg op, want we hebben een excursie geboekt naar de Chengdu Research Base of Giant Panda.
We hadden gelezen dat het een goedkope dierentuis zou zijn, waar de panda's in betonnen bakken verblijven. We
waren dan ook blij verrast, toen bleek dat de panda in een mooi bamboebos aan het scharrelen was. Een aantal
jonge panda's verbleven binnen binnnen in inderdaad betonnen kooien, maar het blijft mooi om naar te kijken.
We hebben een paar uur in het park gewandeld (met een chinese gids) en waren rond het middaguur weer
terug bij ons hotel. In de middag hebben we een boedistische tempel bezocht, hier was een gezellig theehuisje
met een vegetarisch restaurant. Thijs dacht maar eens een spicy gerecht te bestellen (stond in China als scherp
aangemerkt), gefrituurde bamboescheuten met chili's. En scherp was het!!!
's Avonds waren we zoals elke avond weer opzoek naar een eetgelegenheid. Na wat te hebben rondgewandeld kwamen
we een leuk tentje tegen, vol met Chinezen en de mogelijk om de hotpot te proberen. Dit is een grote fonduepan gevuld
met een zeer spicy bouillon (en spicy in China is iets wat we in europa nog niet meegemaakt hebben!). Wij naar binnen,
drinken bestellen en maar eens kijken wat er klaar stond om mee te hotpotten. Dit was even schrikken......wellicht dat
onderstaande foto's voor zich spreken!!!!!!
Maandag 7 augustus, vliegreis Chengdu Lijiang
De grote boeddha en de beklimming van de Emei Shan besluiten we over te slaan. Het is erg warm, wat ons niet
echt zin geeft om een flinke berg te beklimmen en de grote boeddha schijnt verschrikkelijk druk te zijn, wat ons ook
niet echt aanspreekt. We besluiten een vliegticket te kopen naar Lijiang. Dit is een klein chinees dorpje welke beschermd
wordt door Unesco. Het ligt op een hoogte van ongeveer 2400 meter, waardoor het een heerlijk klimaat heeft.
We vliegen om 18.00 uur en komen om 19.30 uur aan in Lijiang. De temperatuur is er heerlijk en eindelijk hebben
we schone lucht (geen smog), echt een verademing!
In Lijiang moeten we nog op zoek naar een slaapplaats, aangezien het oude dorp een wirwar van kleine straatjes is
en we eigenlijk geen goede kaart hebben is het erg lastig iets te vinden. Terwijl we aan het zoeken zijn komen we
twee Belgen tegen die al een paar nachten hier verblijven. Ze raden ons aan hetzelfde guesthouse te nemen, omdat
deze erg rustig is gelegen en een zeer vriendelijke eigenaresse heeft. We besluiten mee te lopen en te vragen of er nog
plek is. Helaas is het guesthouse vol, maar de volgende dag is er wel plek. Omdat het er inderdaad erg mooi uitziet boeken
we sowieso voor de volgende dag en vragen of ze voor deze nacht nog ergens een slaapplek weet. Na een tijdje rondvragen
kunnen we terecht bij de buurman. De volgende dag verplaatsen we onze spullen weer naar het eerste guesthouse.
Vandaag besluiten we lekker te genieten van het mooie weer, een beetje door het dorpje wandelen en te onderzoeken
wat er in de omgeving is te doen. Lijiang is echt een prachtig dorp, mede door de Unesco is het ontzettend toeristisch hier.
Gelukkig zijn het voornamelijk Chinese toeristen, waardoor je nog steeds het echte China gevoel hebt. Lijiang heeft veel
kleine straatjes met kanalen (een beetje het Venetie van China). De dag vliegt voorbij en 's avonds hebben we heerlijk
gegeten bij het bookcafe, welke gerund wordt door een Belg.
Woensdag 9 augustus, Lijiang - Baisha - Black Dragon Pool
Vandaag gaan we een fiets huren om de omgeving van Lijiang wat te verkennen. Bij de fietsverhuur zagen we
een tandem staan, deze moest natuurlijk gehuurd worden! Ons eerst doel is Baisha, een klein dorpje vergelijkbaar
met Lijiang. We hebben wel een kaart van de omgeving, maar deze is zoals de meeste chinese kaarten, niet op schaal.
Het is dus altijd even gokken hoe lang je er over gaat doen. Ook de bewegwijzering is in het Chinees, waardoor we
ook vaak niet weten waar we zijn. Als we denken te zijn aangekomen in Baisha, en op een terrasje zitten aan een kopje
thee, komen we tot de ontdekking dat dit niet Baisha is, maar dat we pas halverwege zijn!! Snel kopje thee opdrinken en
weer op de tandem, na een uurtje trappen komen we eindelijk aan in Baisha. Een echt oud, nog niet toeristisch dorpje.
Hier hebben we heerlijk gegeten en voor veel te veel geld een mooie batik sprei voor over ons bed gekocht.
Na Baisha gaan we op weg naar de Black Dragon Pool. Dit is een oud park met mooie bruggen en een tempel in het midden.
In het park wandelen we wat, genieten van de zon die zich af en toe laat zien. Gelukkig is het hier niet zo druk!
Donderdag 10 augustus, Tiger Leaping Gorge
Voor vandaag hebben we een chinese tour geboekt naar de tiger leaping gorge. Dit is een prachtige kloof
waar de Yangtze rivier doorheen stroomt. Zoals gebruikelijk bij chineze tours moet je eerst de nodige toeristische
verplichtingen afwerken en minimaal 1x uitgebreid gegeten hebben wil je op de plek van bestemming aankomen.
Tegen het middaguur komen we dan ook aan in de gorge.......tis prachtig en we kunnen een lekker eind de kloof in lopen!
Vrijdag 11 augustus, reis Lijian - Dali
Vandaag gaan we met de (mini)bus naar Dali. Dali is een vergelijkbaar dorpje als Lijiang. We gebruiken deze stad
dan ook als tussenstop voor onze reis naar Kunming. Na een spannende busrit (roekeloos rijgedrag van de chauffeur)
en door een prachtig landschap (rijstvelden en mooie vergezichten) komen we na 4 uur aan in Dali. In Dali is het ook
erg toeristisch, alleen zijn hier veel europese toeristen wat wij erg jammer vinden! De rest van de dag gebruiken we om
een beetje te relaxen. Onze kamer bleek op het eerste gezicht prachtig, maar eenmaal in bed horen we allemaal vieze
geluiden. Een blik uit ons raam doet ons behoorlijk schrikken! Direct onder ons raam is een openbaar toilet.....welke
druk in gebruik is. Het is echt te vies voor woorden. De foto hieronder is niet het desbetreffende toilet, maar wel
identiek hetzelfde.
De volgende ochtend hebben we meteen een andere kamer gevraagd. Dit was gelukkig geen probleem.
Zaterdag 12 augustus, Dali
Vandaag besluiten we maar weer een fiets te huren om de omgeving wat te verkennen. De omgeving blijkt niet heel
geschikt, maar we komen toch nog wat leuke momenten tegen, o.a.deze arbeidster die gaat poseren
voor onze camera.
Zondag 13 augustus, reis Dali - Kunming
In onze nieuwe kamer hebben we heerlijk geslapen, helaas moeten we vroeg op voor onze bus naar
Kunming. Het is een reis van ongeveer 6 uur, we hopen rond 14.00 uur daar te zijn. De busreis verloopt
goed en we zijn op tijd in Kunming. Kunming is weer een grote stad (2 milj. inw.), maar met een vrij ontspannen
sfeertje. De middag gebruiken we om een beetje te winkelen en door de straatjes te slenteren.
.Maandag 14 augustus, vlucht Kunming - Guilin
Omdat de afstanden in China erg groot zijn besluiten we weer een stuk te gaan vliegen. We willen namelijk naar Guilin, om daar het karstgebergte te bekijken. Dit zou een treinreis van 20 uur zijn......daar hadden we dus geen zin in. Na een vlucht van 1,5 uur komen we aan in Guilin, het is inmiddels al avond en tijdens de vlucht is er iemand erg ziek geworden. Een nederlandse jongen kreeg tijdens de vlucht hevige koorts en is op de luchthaven direct naar een ziekenhuis vervoerd.......wij dachten aan iets van malaria?! Op het moment dat we buiten de luchthaven kwamen viel er een hete deken van lucht op ons.....het is hier verschrikkelijk warm en ontzettend vochtig. We hebben niets geboekt en moeten dus met bagage de stad in om een hotelletje te zoeken. Na heel wat zweet verloren te hebben komen we bij een hotel waar we maar ja op zeggen. Eenmaal op de kamer hebben we een beetje spijt, want de kamer is niet meer dan een hok en ook de hygiene laat wat te wensen over.......gelukkig geen beestjes gezien! In Guilin valt ons meteen op dat men hier van vers eten houdt. Voor veel restaurants kan je je beest of vis aanwijzen, welke dan ter plekke wordt afgemaakt en wordt geslacht. Voor onze ogen werd een eend op straat doodgeslagen en vervolgens in de keuken gesmeten....een half uur later zat een chinees heerlijke duck te eten! In de bakken voor de restaurants (zie foto) is werkelijk alles te krijgen.....vis, eend, fazant, kikker, haas, (woestijn)rat, etc....
Vandaag zoeken we als eerst een nieuw hotel, deze is gelukkig snel gevonden! De rest van de dag gebruiken we
om uit te zoeken hoe we de volgende dag naar de rijstvelden kunnen gaan. In de stad ontmoeten we veel docenten
welke vakantie hebben en graag met ons engels willen spreken. Op deze wijze zijn we aan een leuk restaurant gekomen
en zijn we een park in gepraat welke achteraf niet echt bijzonder was!
's Avonds wel weer heerlijk gegeten.
Woensdag 16 augustus, Rijstterassen bij Longshen
Vandaag gaan we naar Longshen, hier zijn prachtige rijstterassen en mooie bergdorpjes. In de bus zit een Chinese
familie waarvan de twee kinderen natuurlijk engels met ons moeten praten. Achteraf bleek dit erg handig te zijn, want
ze konden mooi alles voor ons vertalen, zodat we wel op tijd uit de bus stappen! Eerst komen we door een prachtig
bergdorpje waar de pepers en mais in de zon liggen te drogen. Hier wandelen we even doorheen om vervolgens de reis
voort te zetten naar Longshen. Daar hebben we door de rijstvelden gelopen met prachtige uitzichten!
Donderdag 17 augustus, Rivercruise Guilin - Yangshuo
In Guilin hebben we een boottocht geboekt naar Yangshuo. Deze vaart in 4 uur over de Li-rivier naar een klein
dorpje (Yangshuo). We hadden de keus uit een boot met een engelssprekende gids en een chinese boot waar niemand
engels spreekt. Natuurlijk kiezen wij voor de chineze variant, om op deze manier te vermijden dat we tussen europese
toeristen terecht komen. Eenmaal op de boot hebben we het geweten....vanaf de eerste minuut staat er een chinees in een
microfoon te schreeuwen. Wij dachten nog slim te zijn door op het dek te gaan staan, chinezen blijven namelijk liever uit de
zon en dus binnen, maar op het dek stond ook een luidspreker waar de chinese dame luid te horen was!! Bij elke bijziens-
waardigheid komen de chinezen naar buiten, nemen veel foto's, waar Thijs vaak voor moet poseren en gaan dan snel weer
naar binnen om daar te gaan slapen of eten. De tocht was wel erg mooi, door het karstgebergte, met waterbuffels in het water
en vissers die het moeilijk hebben door de golven van de boot.
Aangekomen in Yangshuo, worden we overvallen door de drukte. Dit is het meest toeristische plekje van onze Chineze
reis. De omgeving maakt wel heel veel goed, prachtig om een hotelkamer met balkon te hebben die uitkijkt op deze grillige bergtoppen. Het hotel waar we verblijven is het Bamboo Inn, een rustig gelegen hotel met zeer vriendelijke bediening. De
rest van de dag gebruiken we om Yangshuo te verkennen.
Vrijdag 18 augustus, omgeving Yangshuo
Na een heerlijke nacht in een groot bed besluiten we maar (weer) een fiets te huren om de omgeving wat te gaan verkennen.
In het hotel hebben we een chinees-engels kaart gekocht, welke weer niet op schaal is en een tandem gehuurd. Eenmaal het
toeristische Yangshuo uit, zit je meteen alleen tussen de boeren met rijstvelden en het karstgebergte om je heen. Het is zo mooi,
dat je af en toe vergeet dat je aan het fietsen bent. Omdat de kaarten niet echt betrouwbaar zijn, verdwalen we enigzins. Gelukkig
fietst er een klein chinees jongentje voor ons die dezelfde eindbestemming heeft. We fietsen achter hem aan en komen op de meest
afgelegen plekken terecht. Bij een sloot stopt hij en gaat het water in waar ook twee waterbuffels in zitten. Thijs kon dit natuurlijk niet
van de wal aanzien en besloot ook maar het water in te gaan. Prachtig om zo dicht bij zo'n groot beest te zijn!
Rond het middaguur komen we aan in een heel klein dorpje aan de Yulong rivier. Hier besluiten we maar wat te gaan eten
en denken we na over onze terugreis naar Yangshuo. In het dorp waar we eten kan je ook met een bambooboot een eind de
Yulong rivier af richting Yangshuo. De tandem gaat gewoon mee op de boot.
Eenmaal terug in Yangshuo hadden we het idee om wat te gaan eten op de nightmarket. Dit deden we in Maleisie heel
vaak en dat was eigenlijk altijd een groot succes. Hier was het alleen zo vies, je zag alle dieren voor je ogen geslacht worden en
op de plank waar slachtafval ligt wordt ook weer de tomaat voor de salade gesneden. Dit zien we liever niet en besluiten toch
maar weer in een restaurant te gaan eten, waar dit in iedergeval achter gesloten deuren gebeurt en je het gelukkig niet ziet (we
zijn toch westerlingen!)
Zaterdag 19 augustus, Moon Hill en de Water Cave
Omdat de fietstocht van gisteren zo goed is bevallen, besluiten we het vandaag maar weer te doen. Eerst gaan we naar
de Moon Hill, een berg met een ronde opening in het midden. Aan de voet van de berg staan twee waterverkoopsters
al klaar om ons iets te verkopen. Natuurlijk willen wij nog niks hebben, maar beloven dat we bij terugkomst een flesje
water kopen. Zo hoopten wij dat ze beneden zouden blijven en dat wij rustig konden wandelen. Helaas zijn de twee
dames niet meer weg te slaan en gaan mee tot aan de top!
Eenmaal op de top hebben we toch wel dorst, want het is bloedheet en het is een steile klim naar boven! De dames
vragen echter zulke hoge prijzen voor het water dat we het maar afslaan. Na enig aandringen van de dames krijgen
we uiteindelijk toch nog een flesje water tegen een redelijke prijs. Thijs besluit nog een klein stukje verder te klimmen
en Sas probeert in de schaduw wat af te koelen en is zich mentaal aan het voorbereiden op de afdaling. Op het hoogste
punt maakt Thijs nog even een foto van zichzelf.
Eenmaal beneden en nadat we hebben geluncht in een fout restaurant gaan we naar de Water Cave. We dachten dat
dit een grot zou zijn waar je heerlijke modder- en waterbaden kon nemen, dit was namelijk hetgeen wat we op de foto's
zagen. Eerst gingen we met een bus vol Chinezen over een hobbelige bergweg richting grot. Daar kregen we een helm op en
werden we in een bootje neergezet. Met een gids, die gelukkig een beetje engels sprak en dit ook wilde oefenen, zijn we de
grot in gegaan. Hier bleek al snel dat het een bezoek aan een grot was, met na 1,5 uur wandelen een heel klein modderbad waar
je even in kon liggen. Dit hebben we natuurlijk wel even gedaan, maar om nou te zeggen dat het echt lekker was.....nee. Vervolgens
konden we weer achter de gids aan om nog eens 1,5 uur door een grot te wanden. Met veel achtergrondinformatie over ontstaan
e.d. is het nog wel de moeite waard, maar chinezen zien in de grotten allerlei vormen. Wij moesten dus steeds raden wat er nu weer te
zien was,...een vis,.......een kerstboom,......een draak,.......een moeder en kind,.......etc.......kortom het duurde vrij lang voor ons gevoel.
Na 4 uur zijn we eindelijk weer buiten, het is al laat en we moeten nog terug fietsen. In het donker komen we aan
in Yangshuo. Daar zien we twee bekenden uit Lijiang, Susanna en David. Erg leuk en we spreken af dat we de volgende
dag samen gaan eten.
Zondag 20 augustus, omgeving Yangshuo
Het wordt al bijna een sleur, want vandaag besluiten we weer een fiets te huren. We gaan eerst naar een klein dorpje Fuli. Hier
komen we aan op een lokale markt waar de beesten zonder enig respect worden verhandeld.
Als we even doorfietsen komen we aan bij de Li-rivier. Hier is het zo prachtig en rustig dat we even een kopje
thee gaan drinken. Vanaf daar zien we een man twee beesten slachten in de rivier. We besluiten even een kijkje
te nemen, maar al snel zien we dat het twee honden zijn die voor consumptie geslacht worden!
Met de veerboot steken we de Li-rivier over. Hier fietsen we over de meeste prachtige wegen weer terug
naar Yangshuo. Onderweg natuurlijk even lekker eten en afkoelen in de rivier!
Na een vermoeiende dag sluiten we af met een gezellige avond met Susanna en David.
Maandag 21 augustus, Busreis Yangshuo - HongKong
Vandaag gaan we met de slaapbus naar HongKong. Deze vertrekt pas om 20.00 uur, we hebben dus de hele dag om een
beetje te niksen, souvenirs te kopen en mensen kijken. Ons was verteld dat de slaapbus luxer is dan de trein. Wij vonden
de trein al prima, dus de bus moet dan wel helemaal fantastisch zijn. Eenmaal in de bus viel dat toch wel een beetje tegen.
De bedden zijn heel klein en erg smal. Thijs lag in het middenpad en had dus de mogelijkheid om aan weerszijden uit bed
te vallen, gelukkig kan je jezelf vastmaken met een riem!! De weg was verschrikkelijk, niet verhard en vol met kuilen en
hobbels. We hebben toch nog wel wat geslapen en komen na 10 uur aan in Zhenshen, de grensplaats. Hier moeten we
wat formaliteiten afhandelen en kunnen dan in de metro naar HongKong centrum (kowloon).
Dinsdag 22 augustus, Hongkong
Als we de metro uitstappen staan we direct op Nathan Road, het drukke centrum van HongKong, overal staan Indiers die
horloges aan je willen verkopen, het is erg vochtig warm, maar uit te houden. We moeten opzoek naar een slaapplek, het
eerste gebouw wat we binnen gaan is meteen een doolhof. Het is een groot gebouw met op de 4e etage een aantal guesthouses.
Als we daar aankomen laten ze ons een kamer zien, erg klein, beetje smerig en erg duur. We besluiten maar even verder te
kijken. De tweede kamer is niet veel anders, we besluiten weer verder te kijken. Als we bij een derde guesthouse aankomen
is het eigenlijk weer niet anders, maar deze is wel iets beter geprijsd. We besluiten in dit hok minimaal te verblijven en gaan dan
ook meteen op pad!
We gaan maar meteen met de ferry naar HongKong Island. Dit is echt fantastisch, wat een uitzicht op de skyline van HongKong.
Ook is het engelse karakter van de stad erg plezierig na 3,5 weken China. We kunnen weer engels praten, het is er schoner en het
is erg druk, maar wel met een gemoedelijk sfeertje.
omdat we toch wat moe zijn van de sleeperbus, gaan we snel met de bus naar de andere kant van HongKong Island.
Hier zijn heerlijke stranden waar je even aan de drukte kan ontsnappen. Gelukkig houden de Chinezen niet zo van
de zon, waardoor de stranden redelijk rustig zijn!
Als we genoeg zon hebben gezien en deze ook bijna onder gaat, nemen we de peaktram naar Victoria Peak.
Vanaf hier moet in het donker de skyline echt heel bijzonder zijn. De Peaktram is erg druk, maar de skyline maakte
alles goed......wat is dat verschrikkelijk mooi!!
Woensdag 23 augustus, HongKong
Gelukkig hebben we goed geslapen, ook vandaag blijven we niet langer dan nodig in onze kamer. Hier is namelijk
geen raam, het licht is van buiten te bedienen en we moesten er niet aan denken wat er zou gebeuren als er brand uit brak!
In de ochtend gaan we eerst Kowloon bekijken. Een druk centrum met veel winkels en namaak artikelen.
Vervolgens gaan we weer met de ferry naar HongKong Island om een strandje op te zoeken. Tegen het einde van
de middag blijven we op HongKong Island, genieten van de enorme gebouwen en kleine straatjes waar zoveel
gebeurt. Waar je ook kijkt zijn winkels, marktjes, en heel veel mensen.
Donderdag 24 augustus, reis HongKong - Guangzhou
Omdat we terugvliegen vanuit Guangzhou (Canton), gaan we vandaag weer in de trein. Weer erg wennen
als je vanuit een redelijk westerse omgeving weer het echte China in moet. Gelukkig verliep alles goed
en kwamen we rond 14.00 uur aan in Guangzhou. Hier hebben we een hotel vlak bij het vliegveld geboekt,
omdat we de volgende dag vroeg op het vliegveld moesten zijn. In Guangzhou hebben we nog de laatste
souvenirs gekocht, heerlijk gegeten en op tijd naar bed gegaan.
Vrijdag 25 augustus, Vliegreis Guangzhou - Dusseldorf
Gewekt door de wake-up call van het hotel gaan we om 06.30 uur richting vliegveld, hier blijkt bij het inchecken
dat er 4 uur vertraging is. Dit was ook te verwachten, de hele vakantie ging zo voorspoedig,.....dan moet er een
keer wat mis gaan. Vier uur wachten valt erg mee, alleen wat we nog niet wisten is dat er geen vlucht meer van Helsinki
naar Dusseldorf zou gaan.
Bij aankomst in Helsinki kregen we een eetbon en een routebeschrijving naar het hotel waar we mochten overnachten.
De vlucht naar Dusseldorf is zaterdag om 8.30 uur. Dit is wel even balen als je in je hoofd hebt dat je naar huis gaat.
Gelukkig ging zaterdag alles goed en waren we om 14.00 uur weer terug in het vertrouwde Groningen.
